精益思想是動態的-多年以來，精益思想一直處于發展中，而且還將繼續發展。精益思想也是一個連續的過程。持續改進思維是精益制造系統的核心，而這一核心概念始于豐田公司并發展成為精益思想的核心。
一、 精益發展的歷史
1421年 中國建造數目龐大的珍寶船隊遠航亞、非、歐。工匠數量多達三千多人，分工很細，船只建造有統一的規格和嚴格的用料標準，年造船量一般在三千多艘。其制造技術采用了標準化和可交換零件和同步化制造管理。
1765年 法國將軍讓-巴蒂斯特.格里博瓦掌握了標準化和可交換零件的設計方法，幫助快速在戰地里修整軍事裝備與武器。
1807年 英國馬克.布魯內爾設計了一套由22個不同的步驟組成的生產線，為皇家海軍制造木質零件，按照順序單件生產。
1822年 美國斯普林菲爾德兵工廠的托馬斯.布蘭查德設計了一套由14個機器組成的生產單元，不需要人工介入，制造復雜的來福槍托。
1850年 美國的兵工廠開始制造標準的武器零件。
1914年 福特的供應商生產符合需要的零件和其他部件組合在一起，準時提供給福特工廠的生產單元或組裝線。
1930年 德國航空業創建節拍（TAKT）時間，控制飛機機身的組裝。
1950年 豐田將節拍時間和福特的連續流結合起來，再融合美國零售行業的超市的管理方法，設計了一定的靈活性，制造出多品種小批量高質量的產品。
1990年至今 精益融合流程再造，擴展其他領域，如研發、辦公和服務行業、醫療、金融等領域。從精益生產上升到精益管理。
二、 精益思想史的研究發展歷史
1、 對精益、質量和持續改進的研究回顧
1978年 大野耐一提出豐田生產系統
1981年 欣格對豐田生產系統的研究
1982年 戴明《走出危機》
1983年 默代對即時JIT制造的研究
1986年 今井對持續改進的研究
1988年 克拉夫奇克對“精益生產”的研究
1990年 沃麥克、瓊斯，和魯斯：《改變世界的機器》
1990年 圣吉：《第五項修煉》
1993年 五十鈴對人和持續改進的研究
1991年 克拉克和藤本對汽車生產發展的研究
1993年 佛羅里達和肯尼對把日本工廠系統轉移到美國的研究
1994年 沃麥克和瓊斯對“精益企業”的研究
1996年 沃麥克和瓊斯：《精益思想》
1997年 麥克達菲和哈普勒對精益供應商的研究
1997年 今井對管理的研究
1997年 科欽、蘭斯伯里和麥克達菲:《精益生產之后》
1997年 萊克對造就精益的研究
1998年 卡沙馬諾和延崗健太郎：《超越精益生產的思想》
1998年 法恩：《時鐘速度》
1999年 蒙爾立對美國產業競爭力的研究
1999年 藤本對本田系統如何演化的研究
1999年 斯比爾和鮑恩對本田生產系統DNA的研究
2000年 潘迪、諾依曼和卡瓦納對六西格瑪的研究
2000年 哈利和施羅德對六西格瑪的研究
2001年 埃克斯對六西格瑪的研究
2001年 約旦和邁克爾：《精益公司》
2005年 托馬斯.格士柏 ，羅伯特.馬荻勤克《精益六西格瑪物流:從戰略到實施》
2007年 艾倫 C.沃得《精益產品和流程開發》
2009年 詹姆斯·W.馬丁《精益六西格瑪與供應鏈管理 》
2009年 蔡穎 唐春明 《精益實踐與信息化》
2010年 涂尚德。羅杰 杰勒德《精益醫療》
2011年 GREGG Gordon 《精益勞動力》
2、 對精益組織轉化的產業研究回顧
1960年 麥格雷戈《企業的人性方面》
1969年 羅森伯格對美國制造業研究
1979年 克拉克對日本公司的研究
1980年 伍德沃得對產業組織的研究
1984年 韓塞爾對美國制造技術發展的研究
1984年 青木對日本企業的研究
1984年 皮埃爾和賽伯：《第二次產業分隔》
1984年 寇肯、凱茲和麥克西對產業關系轉化的研究
1985年 阿伯格倫和斯托克對日本企業的研究
1985年 卡沙馬諾對豐田和尼桑的研究
1989年 麻省理工學院出版《美國制造》
1990年 錢德勒：《規模與范疇》
1991年 斯科特 默頓20世紀90年代對企業的研究
1993年 杜拉克：《后資本主義社會》
1993年 漢默與錢普對業務流程再建的研究
1994年 西口對日本產業來源的研究
1994年 青木和道瑞對日本競爭力來源的研究
1995年 鮑曼和科格特:《企業重構》
1995年 野中和竹內對知識創新企業的研究
1995年 萊克、艾特力坎貝爾對日本技術管理的研究
1995年 戈德曼、內格爾和普瑞斯：《靈捷競爭者和虛擬組織》
1996年 戴爾對克萊斯勒“家族企業的研究”
1998年 博茲朵昂、蒂斯特、霍特爾和盧卡斯對早期供應商整合的研究
1998年 庫奇-葛申費爾德對知識導向工作的研究
1999年 萊克、弗魯因和艾德勒：《美國再制造》
1999年 艾可夫：《公司再造》
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