個人觀點，僅供參考
一、工廠本質
眾所周知，工廠的本質是物料的流動：是從供應商流入，流出至客戶的過程。物料的流動遵循以下原則：
1、物料的流動在一段時間內是守恒的，流入綜合=庫存和流出總和，守恒
2、物料的流動受到流動性的制約，工廠的產出=瓶頸的產出
3、物料的流動受到相依性（工藝路線等）的限制
4、物料的流動受到變動性的影響
圖1 工廠物料流動示意圖
二、工廠物料流動的衡量
工廠的本質是物料的流動，是從供應商流入，并流出至客戶端的過程。則需要從兩個維度，來衡量工廠的物料流動：
1、客戶端
以客戶視角衡量工廠物料流動，MTO訂單式的場景，則是交貨準時率、交貨時間。準交率高、交貨時間短的工廠是優秀工廠。MTS備庫式場景，則是缺貨率低、補貨時間。缺貨率低、補貨時間短的工廠是優秀工廠。
2、工廠端
以工廠的視角衡量工廠物料流動，無論是MTO還是MTS，則庫存周轉率高、有效產出高、資源效率高的工廠是好工廠。
從以上分析，客戶端是以產品的可得性來衡量，而工廠端則以資源（或資金）的效率來衡量，兩者不僅衡量的標準不同，而且兩者之間是互信沖突。
圖2 客戶-工廠衡量的沖突
三、工廠管理的本質
工廠的本質是物流的流動，客戶端是以時間為標準的衡量（準交和短交），工廠端的衡量是以資源（資金）的效率來衡量。
工廠的物料流動，具有守恒性、流動性、相依性、變動性四個特征，里特定律WIP=TH*CT，表征了工廠物料流動的規律。
里特定律同樣也表明了工廠管理的本質：物料的流動性管理
1、CT，加工時間
BOM、工藝路線等相依性決定了一個產品的最小加工時間（CTmin），一個產品經過必須的工序所需要的時間。這個時間也稱之為TT（Touch Time）。
2、TH，產出率
如果一個產品只經過一個工序，這個工序只經過一臺設備。因為設備是有一定的產出率（單位時間內的產出數量），不能無限生產。
如果是這個工廠是有非常多的設備組成，而且這個工廠需要同時生產多個產品，不同產品需要不同的設備工時，所以形成十分復雜的動態產能需求。但是無論如何的復雜，在一個時刻，在一個工廠內必然存在一個負荷量最高的一個設備，則這個設備是瓶頸設備，這個設備的產出率是這個工廠產出率。
根據以上推斷，則這個工廠的產出率是有上限的，其上限是這臺設備的產出率THmax
3、WIP，在制品
在制品就是投放在工廠內的等待加工的零部件，也可以稱之為開放的WIP：
未開放的WIP，為未就緒、就緒兩個狀態
開放的WIP，為加工中、掛起兩個狀態
關閉的WIP，為正常關閉、手工（異常）關閉兩個狀態
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里特定律表明：工廠管理的本質是通過WIP的控制、通過瓶頸產出率的控制，來達一個狀態：
客戶端的指標最優—MTO準交率高+交貨期短、MTS缺貨率低+補貨期短
工廠端的指標最優—有效產出高、庫存周轉率高、作業效率高
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則結論是：工廠管理的本質，工廠物料的流動性管理
四、管理好工廠的流動性核心
既然工廠的本質是物料的流動，工廠管理的本質是物料的流動性管理，而且工廠的物料流動是遵循里特定律：WIP=TH*CT，則工廠管理需要從以下幾個方面入手：
1、優化CT
工藝路線等物料流動相依性，決定了一個產品的最小加工時間CT值，則可以通過工業工程（IE）的方法優化工藝路線，縮短CT值。
產品的工藝路線是有產品的結構決定的，而產品的結構是由產品設計決定的，則產品設計更需要優化。
2、控制TH
工廠的產出率取決于工廠瓶頸資源的產出率，則需要做好以下管理動作：
第一，最好將工廠設置為一個具有固定瓶頸的工廠，可以通過這個固定的瓶頸的優化產出，來確保整個工廠產出，以降低管理的難度。
第二，對這個瓶頸資源實行比如全面設備管理、預測性維護等方法，確保這個瓶頸有足夠的OEE。
第三，所有的管理動作遷就這個瓶頸的產出。如，多接不經過此瓶頸的產品、在瓶頸盡量做好前置工序而少占用此瓶頸的加工時間、實現SMED快速換模縮短瓶頸設備占用時間、盡量派遣高技術水平員工操作這個瓶頸設備、采用人員輪班而設備連續運行方式等等，盡量實現瓶頸設備的連續運行，確保系統產出。
3、控制WIP的投放
根據WIP=TH*CT里特定律的要求，只有通過開發的WIP來控制TH和CT，沒有更多、更好的方法了。
開放WIP需要遵循三個基本原則：
第一，開放什么樣WIP，先取決于客戶的訂單，后依據瓶頸設備的產出率
只有做客戶需要的產品，才是正確的選擇，一切生產客戶不需要的產品則都是屬于典型的提前生產的浪費。在生產客戶所需要的產品的同時，必須要考慮工廠的作業效率，不計成本的生產過程，也不是一個好的工廠。
第二，什么時候開放WIP，需要準確的時機。依據上述所言，未開放的WIP有兩種狀態：未就緒、就緒。就緒態的WIP，是可以開放的，為就緒的WIP不允許開放。
就緒態的WIP，也可以稱之為齊套的WIP，即這個WIP的人、機（設備、模具、工裝、刀具等）、料、法（圖紙、技術標準、測試要求、SOP等）、環（場地、燈光等）。
第三，開放多少的WIP量。根據WIP=TH*CT的里特定律，開放過多的WIP量，因為受到THmax的限制，除了增加CT的值以外，一點好處都沒有。但是過少的WIP，對產出率有一定的影響。WIP的最佳值是THmax*CTmin。
最佳的情形是，我們投放的WIP值在THmax*CTmin附近保持恒定，既不多也不少，保持一定的CT值以滿足客戶的需求（準交和短交），同時可以滿足TH的相對高的產出率，以實現工廠的穩定運行。
五、搭建管理工廠流動性的管理基礎
工廠的本質是物料流動，工廠管理的本質是物料的流動性管理，所以我們需要搭建以工廠流動性管理為核心的組織、方法和工具。
1、要搭建以PMC為指揮核心的組織體系
依據流動性、相依性、變動性的原理，則需要搭建一下組織結構并配置相關人員：
第一，物料供應：PMC、采購和倉儲系統，確保物料的供給。
第二，物料作業：原料粗加工、精加工、表面處理和總裝等作業
第三，作業保障：IE（產品和工藝優化）、QC（質量管理）、設備管理（設備、工裝模具管理等），確保產品、工藝、設備、產品質量穩定隊伍，確保變動性保持在一個穩定的范圍內。
2、用科學的方法管理工廠物料的流動性
現有的生產管理方式中，MRP、Lean、TOC、六西格瑪是常見的方法論。其中MRP是根據獨立需求計算相關需求的最佳工具，Lean是保證流動性和控制制程穩定的好方法，而TOC有完整的解決方案來控制投料，六西格瑪是控制變動性的最佳實踐。同樣，還有ISO9000、TS14949等、質量管理等等控制質量的方法論均可以依據工廠的業務特征做導入，以確保變動性可控的環節下保持足夠好的流動性。
3、用科學的工具來協助管理
工欲善其事，必先利其器。做好工廠管理必須要有好的工具。信息化時代，甚至數據時代，一定需要用好信息化工具（智能制造工具）來協助工廠管理。
圖3 常見工廠信息系統示意圖
工廠建設信息系統，并比需要上線所有的系統，而是必須按照工廠的規模、業務特征、管理顆粒度要求、資金預算、人力資源現狀、管理基礎來確定，其中可以按照以下考慮推進：
第一，選擇合適的ERP
ERP是所有信息系統的基礎，也是顆粒度最合適的系統，必須要下大力氣建設。
第二，ERP+APS+輕MES
設備狀態好、排程困難的場景，可以考慮ERP+APS的模式，實現工廠的物流流動性管理。
輕MES部分，僅僅負責APS結果的執行：報工、數據追溯和可視化。
APS是整個系統的核心，依據ERP、MES的相關數據，進行優化，確保整個工廠的交期延誤最少、有效產出最高、資源效率最高。
第三，ERP+APS+標準MES
如果預算足夠、業務場景復雜、管理基礎少、數據基礎好等，則實現ERP、APS和MES及其他系統的上線，確保把工廠的物料流動過程，用數字化的方式呈現和控制，實現數字化工廠。
六、結語
工廠的本質是物料流動，且具有守恒性、流動性、相依性和變動性四個特征。
工廠的物料流動遵循里特定律：WIP=TH*CT
依據以上的觀點，工廠管理的本質是工廠物料的流動性管理，即通過開放的WIP控制，來實現CT（客戶滿意度）、TH（工廠滿意度）的控制，從互相沖突為平衡和協同。而且，物料流動性管理的方法只有唯一：WIP控制。WIP控制采用投放什么、能否投放、投放多少來控制。
工廠要管理好流動性，需要從組織、方法和工具三個方面入手。組織需要從物料供給、相依性優化、變動性控制和作業過程入手，不要少更不需要多（因為資源受限）。流動性管理的方法已經成熟，是MRP、Lean、TOC和六西格瑪的綜合實踐，而且一個方法可以搞定。在工具層面，信息化是最佳實踐，其中ERP+APS+MES是最佳方式，并要依據工廠業務特征、管理基礎、管理要求和預算等確定，足夠就好。