注：個人觀點，僅供參考
上一篇文章發布后，有朋友問，為什么說過早投料會失去柔性？下面就談談工廠的柔性問題。
一、柔性
工廠的柔性，通透地說是響應客戶需求的能力，分為可以從（1）時間、（2）品種、（3）產量三個維度衡量。
工廠的柔性，有兩個環節構成：物料可得柔性、產能可得柔性。物料可得柔性，涉及到供應商管理（戰略和戰術）和工廠計劃和控制兩個部分。
此文，僅僅討論產能的柔性。
二、交付能力
個人認為，工廠與交付相關有四個能力：
1、資金：支付能力，尤其對外購物料、委外產能的影響極大
2、物料：物料的可得性
3、產能：制造能力，一般有設置（廠房、水電氣等）、設備（制造設備）、模具、勞動力等極限產能和管理水平（OEE）確定
4、管理者關注度：還可以細分為管理者的管理能力和管理者關注交付的程度所決定（管理者不關注交付的結果：客戶服務水平，如準交率等，管理的改善也無從談起）
三、生產運行管理的核心：投料（產）點控制
生產過程的關鍵幾點，可以細分為訂單下達日（ERP）、MRP日、投料（產）日、完工日、出運日等，其中投料（日）后是不可逆過程：
第一，物料的不可逆
一旦向車間投入物料并開工，則該投入物料被占用，不可能被別的工單占用，則該物料失去了柔性。
第二，產能的不可逆
產能（設置、設備、模具、勞動力等要素構成）具有特殊的性質：
（1）是基于時間維度的消耗性資源，一旦消耗即失去。
（2）具有獨占性，一旦被占用，則必須派對使用。
第三，管理者的關注度消耗不可逆
與產能一樣，某種程度上講，管理者的關注度是另外一種產能，也具有時間的單向性、消耗性、獨占性。
依據以上分析，上述三個資源（能力，資金也如此）一旦投入，則無法撤回：投入 = 失去柔性，不投入 = 保持柔性。
所以，必須要十分謹慎、科學地控制投料（產）點，做到盡量晚的投料：
第一，保持柔性，以可以有足夠的物料、產能和管理者的關注度響應客戶的即時變化。
第二，以訂單交期為鼓點，確保準交率和短交期。
圖1 訂單生命周期（不含出運日）
四、控制投料在實際生產中的應用
TOC（約束理論）MTO場景中的應用已經十分成熟，取得的成效也非常明顯。個人在咨詢實踐中，一般可以取得有效產出提升30%、交貨周期縮短30%、庫存降低30%以上的業績。
TOC（約束理論）一般采用SDBR方式可以時間投料控制，一般是當前承諾交期的一般作為緩沖周期來控制投料。在實際的應用中，一般采用（1）全局優先順序、（2）齊套控制、（3）常量在制品、（4）小轉移批量、（5）監控CCR、（6）開展POOGI程序來實現，可以取得十分滿意的結果。